Bogotano (1984), Javier Vanegas estudió Artes Plásticas en la Universidad de los Andes, realizó el Máster de Investigación Arte y Creación en la Universidad Complutense de Madrid beca completa otorgada por la Fundación Carolina en 2017. En el 2019 empezó su tesis doctoral “Investigación sobre la imagen fotográfica en la era del Aceleracionismo” PhD en Bellas Artes UCM línea de investigación fotografía. Hizo su primera exposición individual en el Museo de Arte Moderno de Bogotá MAMBO, con su proyecto de grado “Portarretrato Postmoderno”, el cual obtuvo el reconocimiento de tesis meritoria. En el 2014 expuso en MACRO Museo de Arte Contemporáneo de Roma en el marco del Festival de Fotografía de Italia con su obra titulada AMPO y en 2016 participo en el festival PhotoEspaña en la exposición colectiva Fotografía Trasversal.  En el marco del mismo festival en el 2018 hizo la exposición individual Tempus Fugit, Madrid. Su proyecto de fotografía titulado EXTINTO se presentó en la Galería El Museo en Bogotá 2019 posteriormente participo en Fotográfica Bogotá 2019 con la Galería LA.

En el 2017 recibió la “ Beca para colombianos en proceso de formación artística y cultural en el exterior” del Ministerio de Cultura”. Entre los reconocimientos que ha tenido su obra artística se destacan el Premio del 6º Salón de Arte Bidimensional otorgado por la Fundación Gilberto Álzate Avendaño, el Premio a las Artes Uniandinos IV versión y la mención de honor del Premio Fernando Botero. Obtuvo en el 2017 la Beca Red Galería Santa Fe, categoría programación continua, director del Tercer Salón Universitario de Fotografía. Ha participado en la publicación de libros como Tarjeta De Memoria / Memory Card ensayos sobre fotografía contemporánea en Colombia. También publicó en los libros Los sueños de la Razón y Revela Colombia 2011 publicado por el Ministerio de Cultura.

Actualmente es profesor en la carrera profesional de fotografía ofrecida por la Facultad de Artes de la Universidad Jorge Tadeo Lozano. Trabajó como profesor del Departamento de Artes de Universidad de los Andes donde ofreció la asignatura de Fotografía Experimental y Fotografía básica,  igualmente estuvo a cargo de la asignatura Fotografía Avanzada de la Pontificia Universidad Javeriana. Desde el 2012 es  miembro del Colectivo Si Nos Pagan Boys, iniciativa de autogestión independiente. Es el Director y co-creador del Salón Universitario de Fotografía, plataforma de difusión y visualización de las propuestas fotográficas que nacen en el ámbito de la educación superior de Colombia.  

Adicionalmente ha participado en las bienales internacionales de Asunción Paraguay y Curitiba Brasil. Ha expuesto su obra obra en las ferias de São Paulo, Rio de Janeiro, Londres, Miami, Lima, Caracas, Madrid, New York y Bogotá. En mayo del 2021 fue invitado por la embajada de Austria en Viena para representar a Colombia en la exposición "Nueva Fotografía Iberoamérica" y el mismo año fue invitado por la embajada de Israel en Tela vid para representar a Colombia en el Festival internacional de fotografía Photo:Israel con su proyecto VIP. Adicionalmente ha participado en las bienales internacionales de Asunción Paraguay y Curitiba Brasil. Ha expuesto su obra obra en las ferias de São Paulo, Rio de Janeiro, Londres, Miami, Lima, Caracas, Madrid, New York y Bogotá.

En el 2023 recibió el Premio Nacional de Fotografía otorgado por el Ministerio de Cultura por su trayectoria y dedicación en medio fotográfico.  Su trabajo visual pone en tela de juicio el párergon del dispositivo fotográfico y cuestiona la mirada colonizada en la actual sociedad del rendimiento a partir del entendimiento y reconocimiento de los saberes ancestrales de los pueblos originarios.